Comer alimentos fritos pode aumentar os sintomas de depressão e ansiedade

Você provavelmente já ouviu a frase "Você é o que você come". E talvez, como a frase sugere, você tenha notado que se sente inchado, lento e cansado quando não está comendo bem.

Novas pesquisas sugerem que o que comemos pode nos afetar não apenas fisicamente, mas também mentalmente. Mais especificamente, um novo estudo realizado na Escola de Medicina de St. Louis, na Universidade de Washington, vinculou uma dieta rica em alimentos fritos – especialmente batatas fritas – com aumento dos casos de ansiedade e depressão.

O estudo envolveu 140.728 pessoas e revelou que o consumo regular de frituras acarreta um risco 12% e 7% maior de ansiedade e depressão, respectivamente.

Os pesquisadores concluíram que o consumo frequente de frituras está “fortemente associado” a um maior risco de ansiedade e depressão devido a um contaminante em frituras conhecido como acrilamida.

Foi demonstrado que esse contaminante desencadeia neuroinflamação e distúrbios do metabolismo lipídico, que podem afetar a saúde mental.

Embora essas descobertas possam ser decepcionantes para os amantes de frituras, elas também oferecem um lado positivo. Ao prestar mais atenção ao que comemos, podemos ajudar a reduzir o risco de alguns transtornos de humor.

"A conexão entre comida e humor é muito mais complexa do que às vezes é relatado. No entanto, certamente existem padrões alimentares que parecem ser protetores", diz Rohini Bajekal, nutricionista e profissional de medicina de estilo de vida certificado pelo conselho da Plant Based Health Professionals.

“Os resultados deste estudo estão de acordo com o que esperávamos ver e são mais uma confirmação de décadas de pesquisa mostrando que alimentos fritos e não saudáveis ​​na dieta ocidental padrão aumentam o risco de doenças crônicas comuns e problemas de saúde mental”, explica Rohini. .

Uma das razões pelas quais os alimentos fritos estão associados a casos mais elevados de ansiedade e depressão é que eles causam inflamação no corpo que está correlacionada com sintomas ansiosos e depressivos.

Megan Hilbert, nutricionista registrada no Top Nutrition Coaching, cita um estudo de 2017 chamado SMILES Trial, que observa que os resultados de saúde mental melhoraram muito quando um grupo de controle seguiu uma dieta rica em alimentos anti-inflamatórios por 12 semanas.

“Uma dieta rica em frituras contribui para a neuroinflamação, ou inflamação no cérebro, uma vez que as frituras produzem compostos conhecidos como produtos finais de glicação avançada que aderem aos tecidos, os danificam e causam inflamação”, diz Hilbert.

Hilbert observa que pesquisas ainda estão sendo feitas sobre esse tópico, mas, segundo ela, existe a hipótese de que a inflamação pode diminuir a liberação de dopamina e também enfraquecer as áreas do cérebro associadas à recompensa.

Além disso, os alimentos fritos geralmente carecem de fibras, fitonutrientes e gorduras saudáveis, que demonstraram impactar positivamente a saúde do cérebro. Por sua vez, isso pode ter um impacto no seu intestino.

“A falta desses compostos pode causar um colapso na forma como o intestino e o cérebro se comunicam”, diz Hilbert. “Mais de 90 a 95% da nossa serotonina é produzida no intestino, e por isso existe a hipótese de que os desequilíbrios em nossa microbiota intestinal influenciam a produção desses neurotransmissores, o que, por sua vez, afeta negativamente nosso humor”.

De acordo com os autores do estudo, a acrilamida pode ser o principal produto químico que está causando danos quando se trata de saúde mental.

"A acrilamida é uma substância química que pode se formar naturalmente em certos alimentos amiláceos quando assados, fritos ou assados ​​em altas temperaturas", explica Hilbert. "Estudos mostraram que a acrilamida é cancerígena em animais e pode ser cancerígena em humanos."

No entanto, Hilbert diz que é importante observar que em estudos com animais, as concentrações de acrilamida usadas foram em doses muito altas.

“Atualmente, não temos evidências sólidas de que a acrilamida represente essa mesma ameaça para os seres humanos, mesmo após 20 anos de pesquisa sobre o assunto”, diz ela.

Depois, há o metabolismo lipídico, o processo pelo qual as gorduras são decompostas e armazenadas como energia. Os autores do estudo dizem que o alto consumo de frituras atrapalha esse processo.