As soluções atuais de classificação e classificação ajudam as empresas de embalagem da apple a enfrentar os desafios operacionais

Maçãs de todos os tamanhos, formas e cores precisam ser classificadas depois de colhidas e limpas. Os sistemas de classificação automatizados de hoje podem fazer esse trabalho rápido e preciso. Todas as fotos são cortesia da TOMRA Food

O módulo de inspeção Tomra UltraView se integra ao Spectrim para levar o poder de "visão" para o próximo nível.

Embora as maçãs sejam uma das frutas mais consumidas no mundo, sua popularidade não torna mais fácil para as empresas cultivá-las, separá-las e embalá-las. Na verdade, os padrões exigidos na produção de maçã estão ficando mais rígidos.

Como as maçãs são abundantes durante todo o ano, os consumidores relutam em comprar qualquer uma que esteja abaixo do padrão. Isso coloca os varejistas e embaladores sob pressão para fornecer produtos de qualidade consistente o tempo todo. O mesmo acontece com os regulamentos de segurança alimentar, especialmente nos mercados de exportação. Agora, mais do que nunca, as maçãs exigem classificação e classificação precisas e consistentes.

Como a oferta global de maçãs geralmente acompanha a demanda – cerca de 86 milhões de toneladas métricas são cultivadas a cada ano – as margens de lucro podem ser apertadas. Isso aumenta a pressão sobre as embaladoras para melhorar a eficiência operacional e minimizar o custo por quilo. E como os consumidores e varejistas esperam cada vez mais que a indústria de alimentos adote práticas de negócios sustentáveis, há mais pressão para melhorar a eficiência da embalagem, a fim de reduzir o desperdício de alimentos.

Tudo isso é complicado pelo fato de que os produtores estão se esforçando para alcançar maiores rendimentos e melhor embalagem através da introdução de novas variedades. Isso significa que os embaladores deverão adquirir conhecimento sobre a nova fruta, suas possíveis imperfeições internas e externas e como classificá-la com precisão.

Esses desafios significam que os frigoríficos devem encontrar um equilíbrio entre qualidade e quantidade. Embora a qualidade do produto deva atender aos requisitos dos clientes, a superação da qualidade não é mais inteligente do que a superação da quantidade. Os produtos certos devem ser sempre embalados na caixa certa.

Ao mesmo tempo em que se esforçam para alcançar esse equilíbrio, muitos frigoríficos enfrentam outro desafio: aqueles que tradicionalmente dependiam do trabalho manual para lidar com a classificação e embalagem agora estão encontrando dificuldades para recrutar e reter pessoas. Escassez de mão de obra, restrições de imigração e mudanças demográficas estão tendo efeito. Além do mais, muitos embaladores precisam reduzir sua dependência de mão de obra – ou alocar trabalhadores para outras tarefas na fábrica que agregam maior valor – para que seus negócios sejam financeiramente sustentáveis.

Há, no entanto, muito pelo que esperar - e não apenas no futuro, mas começando agora. O enorme valor do mercado global de maçãs – aproximadamente US$ 79 bilhões por ano – pode sustentar de forma lucrativa os muitos milhares de produtores e embaladores capazes de se manterem competitivos. E manter-se competitivo é muito mais fácil adotando as tecnologias de classificação e classificação de última geração, que resolvem os desafios enfrentados pelas embaladoras atualmente.

As soluções da TOMRA para operações de empacotamento de maçãs incluem a plataforma avançada de seleção e dimensionamento Modelo 5S, classificador e classificador Spectrim, módulo de inspeção UltraView e sistema de classificação de maçãs Inspectra2.

O classificador avançado TOMRA 5S, que se tornou disponível pela primeira vez em 2021, baseia-se no desempenho do classificador de várias faixas da Compac (a Compac foi adquirida pela TOMRA em 2016), mas foi redesenhado desde o início. Esta plataforma de classificação foi projetada para operação higiênica, com limpeza e sanitização sem ferramentas - e áreas de contato 100% em aço inoxidável e polímero seguro para alimentos. O software especializado da máquina se conecta à plataforma de dados TOMRA Insight.

Os recursos de software do TOMRA 5S Advanced fornecem otimização e eficiência em toda a linha e incluem programas para mistura de elementos, otimização exata do empacotamento e controle de rendimento, bem como um sistema Dynamic Lane Balancer. Esses recursos melhoram a produtividade, a qualidade e a eficiência - e podem ser controlados facilmente por meio da interface de usuário gráfica intuitiva do classificador.