Uma maneira fácil de remover pesticidas

Um novo estudo de maçãs descobriu que o bicarbonato de sódio pode limpar a fruta melhor do que outros métodos de lavagem

Se você é um amante da maçã, o outono é a época do ano para você. Mas, a menos que você compre maçãs orgânicas, pode estar preocupado com os pesticidas que podem estar na casca da fruta.

Os especialistas da Consumer Reports recomendam enxaguar, esfregar ou esfregar frutas e vegetais em casa para ajudar a remover os resíduos de pesticidas. Agora, um novo estudo de pesquisadores da Universidade de Massachusetts, Amherst, sugere outro método que também pode ser eficaz: mergulhá-los em uma solução de bicarbonato de sódio e água.

As maçãs que você compra nos supermercados já são lavadas, geralmente em uma solução de alvejante, e enxaguadas antes de serem vendidas, diz a autora do estudo Lili He, Ph.D., professora assistente de ciência alimentar na Universidade de Massachusetts, Amherst. O objetivo disso, no entanto, é remover a sujeira e matar quaisquer micróbios nocivos que possam estar na fruta. "Não se destina a lavar os pesticidas", diz ele.

Isso significa que, se você deseja reduzir sua exposição a pesticidas, é importante limpar as maçãs em casa antes de comê-las.

Para ver a eficácia de diferentes métodos de lavagem na remoção de pesticidas, a equipe de He comprou maçãs Gala orgânicas (uma variedade popular) e as tratou com dois pesticidas comumente usados ​​em maçãs, um dos quais é projetado para penetrar na fruta. Em seguida, os pesquisadores lavaram diferentes grupos de maçãs na solução de água sanitária usada no processamento comercial. Os pesquisadores também lavaram as maçãs com uma solução de bicarbonato de sódio e água, bem como com água pura.

"Uma coisa que nos surpreendeu foi quanto tempo demorou para remover os pesticidas", disse ele. A imersão de maçãs em uma solução de bicarbonato de sódio por dois minutos removeu mais pesticidas do que uma imersão de dois minutos na solução de alvejante ou dois minutos de enxágue em água corrente. Mas levou de 12 a 15 minutos na solução de bicarbonato de sódio para se livrar completamente dos pesticidas usados ​​neste estudo.

Ele aponta que dezenas de pesticidas podem ser usados ​​na produção de maçã, e a equipe de pesquisa analisou apenas dois. E não importa o quão bem você limpe suas maçãs, você pode não conseguir remover todos os produtos químicos, porque alguns podem penetrar mais profundamente na fruta, dependendo de quais pesticidas são e quando foram aplicados.

"O efeito da lavagem não será consistente em todos os pesticidas e provavelmente não em todas as frutas e vegetais", diz Cynthia Curl, Ph.D., professora assistente de comunidade e saúde ambiental na Boise State University, que não foi envolvidos com o estudo.

Ainda assim, "É bom saber que algo tão simples e comum como bicarbonato de sódio - bicarbonato de sódio - é eficaz na remoção de alguns pesticidas", diz James Rogers, Ph.D., Diretor de Segurança Alimentar e Pesquisa da Consumer Reports.

A compra de produtos rotulados como USDA Organic é a melhor maneira de reduzir sua exposição a pesticidas nos produtos, porque as culturas orgânicas são cultivadas sem o uso de pesticidas sintéticos. Alguns tipos de produtos cultivados convencionalmente são mais propensos a ter altos níveis de resíduos de pesticidas do que outros. A Consumer Reports compilou este guia.

Você também deve lavar o produto antes de comê-lo, esfregando-o em água corrente (ou esfregando se tiver uma pele dura). Rogers sugere que você faça isso assim que o trouxer para casa. Quanto mais tempo os pesticidas ficam nas frutas e vegetais, mais profundamente eles são absorvidos e mais difícil é removê-los, diz ele. (Observe que isso pode não ser prático para produtos delicados, como frutas vermelhas ou cogumelos, porque lavá-los muito antes de comê-los pode acelerar a deterioração.)

Se você quiser dar um passo a mais, considere submergir seus produtos em uma solução de uma colher de chá de bicarbonato de sódio e dois copos de água por dois minutos ou mais (quanto mais tempo você mergulhar, mais produtos químicos você se livrará), diz He. Enxágue em água corrente novamente antes de comer.

Catherine Roberts

Como jornalista de ciência, meu objetivo é capacitar os consumidores a tomar decisões informadas sobre produtos, práticas e tratamentos de saúde. Meu objetivo é investigar o que funciona, o que não funciona e o que pode estar causando danos reais à saúde das pessoas. Como civil, minhas paixões incluem ficção científica, corrida, Queens e meu gato. Siga-me no Twitter: @catharob.