Como descascar nozes de nogueira

Aprenda a comer nozes de nogueira e como descascar nozes de uma maneira que permita a extração fácil da carne da noz.

Uma das atividades de outono favoritas da minha família é sentar ao redor do fogo e quebrar nozes… mas mesmo uma atividade tão prazerosa pode se tornar bastante frustrante quando as nozes continuamente se quebram em pequenos fragmentos presos nos compartimentos labirínticos de suas cascas. E, de acordo com as concepções populares, um dos piores criminosos na categoria difícil de descascar é a nogueira (um membro, assim como a noz-pecã, do gênero Carya).

As nozes de nogueira raramente são encontradas nas prateleiras dos supermercados, simplesmente porque os grãos são muito difíceis de extrair em pedaços grandes. Mas você pode colher um alqueire de nozes de formato estranho em uma tarde ... e então (acredite ou não!) Descasque-as você mesmo para colher "metades" grandes e bonitas de nozes. Na verdade, é minha opinião que toda fruta, noz ou semente tem um "zíper" ou "porta" escondida em algum lugar. Tudo o que uma pessoa precisa fazer é encontrar a combinação e abrir!

Muitas pessoas pensam que as nogueiras – que são nativas da maioria das áreas do leste da América do Norte – são quase impossíveis de quebrar perfeitamente… toda vez. Descobri o segredo por acaso um dia, enquanto bombardeava uma tigela: comecei a perceber que, se acertasse uma das pepitas em um determinado local – ping! –, um pedaço de casca voaria em uma direção e ricochetearia na porta de tela. Logo descobri que o padrão de quebra previsível se devia à arquitetura interna (ou estrutura) do próprio casulo. Uma partição membranosa – chamada de septo – divide o caroço de tal maneira que, quando uma noz é atingida perto da extremidade do caule (onde a parte mais grossa dessa membrana se liga à casca externa), as ondas de choque podem viajar ao longo do septo e através o invólucro, fazendo com que o invólucro robusto se desfaça em seis pedaços separados.

As nozes geralmente começam a cair das nogueiras no início do outono, assim que são soltas pela chuva ou geada. Mas, se você quiser obter um bom suprimento, certifique-se de ir para o bosque mais próximo assim que as nozes começarem a cair … já que esse alimento selvagem é o favorito dos esquilos. Os necrófagos de rabo de pluma também são caçadores habilidosos de nogueiras... se você não for rápido, eles podem saquear toda a colheita local antes que você tenha tempo de coletar nozes!

Leve um balde ou saco com você em viagens de forrageamento (ou apenas use um avental com bolsos grandes) e use um pequeno pedaço de pau para arranhar as folhas sob cada árvore. A maioria das nozes que você pegar ainda estará envolta em suas cascas ásperas e escuras... que devem ser removidas antes que você possa começar a quebrá-las. Alguns coletores pisam em sua colheita para descascar os "frutos", mas eu costumo retirar as seções das coberturas externas com cuidado, uma de cada vez. Seja qual for a maneira como você remove as cascas, não jogue fora as cápsulas que mancham as mãos. Eles podem ser usados ​​como cobertura morta para o seu jardim.

Depois de carregar sua colheita para casa, você precisará classificar a pilha e remover todas as "maçãs podres". (Descarte as nozes com cascas descoloridas, buracos de larvas ou com aparência seca e enrugada.) As nozes descascadas devem ser lavadas e secas antes de serem abertas: enxágue bem toda a lama e detritos e espalhe seu tesouro ao sol por alguns dias. Ajuda – nesse período – mexer as nozes de vez em quando, para que sequem uniformemente.

Assim que estiver completamente desidratado, sua colheita de nogueira estará pronta para ser aberta. Primeiro, junte as poucas ferramentas necessárias: um martelo, um palito de nozes, um tijolo e uma panela. (Não tente usar um quebra-nozes do tipo alavanca para esta operação, porque ele simplesmente esmagará as carnes em fragmentos.)

Coloque o tijolo em uma superfície dura e nivelada (como concreto) e coloque a panela ao lado dele. Em seguida, segure uma noz entre o polegar e o indicador esquerdos, com a ponta da haste apontando para a direita. Equilibre a nogueira em cima do tijolo (borda estreita para baixo) e aponte o martelo para um ponto a cerca de 1/3 da haste.