Procurador: suposto atirador do Texas tentou fugir para o México

por: JUAN A. LOZANO e NOMAAN MERCHANT, Associated Press

Postado: 3 de maio de 2023 / 20h28 CDT

Atualizado: 3 de maio de 2023 / 20h28 CDT

CLEVELAND, Texas (AP) - Um homem suspeito de matar cinco de seus vizinhos no Texas depois que eles pediram que ele parasse de atirar com sua arma perto de sua casa, escondido a poucos quilômetros dos assassinatos, enquanto ele e seu parceiro doméstico planejavam sua fuga para o México, disseram as autoridades na quarta-feira.

Francisco Oropeza tomou banho e dormiu na casa nos arredores da cidade de Conroe na terça-feira, enquanto Divimara Lamar Nava comprava rosquinhas para ele em uma loja próxima, disse um promotor. Lamar Nava também reconheceu ter entregue uma mensagem de Oropeza a seus primos na área pedindo-lhes que o ajudassem a sair do país, disse o promotor na audiência de causa provável de Lamar Nava. Os primos se recusaram a ajudar.

As autoridades acreditam que Lamar Nava estava conversando com os investigadores ao mesmo tempo em que tentava ajudar Oropeza, disse o promotor distrital do condado de San Jacinto, Todd Dillon, em entrevista coletiva. Ela inicialmente disse às autoridades que não sabia onde Oropeza estava, mas depois disse a um agente federal que ele apareceu na casa por volta de 1h30 da terça-feira, de acordo com o promotor na audiência de causa provável.

Oropeza, 38, foi preso na noite de terça-feira, a apenas 32 quilômetros da cidade de Cleveland, onde ocorreram os tiroteios. Seguindo uma dica, as autoridades o encontraram escondido sob uma pilha de roupas em um armário após uma caçada de quatro dias. Lamar Nava, 53, foi preso em casa na quarta-feira.

As autoridades identificaram Lamar Nava como a esposa de Oropeza, embora os registros da prisão a listem como não sendo casada, mas compartilhando um endereço residencial com ele.

Os assassinatos de sexta-feira causaram arrepios em uma nação que já lida com uma onda de tiroteios que colocou os EUA em um ritmo tórrido de assassinatos em massa este ano.

Do lado de fora da casa na área de Conroe, fita amarela da polícia podia ser vista na quarta-feira na frente e atrás, embora os policiais tivessem ido embora. O vizinho Angel Lozano lembrou-se de olhar para cima ao descarregar ferramentas de seu caminhão na noite de terça-feira para ver veículos policiais sem identificação entrando em sua rua normalmente tranquila.

"Um bando de pessoas saiu com armas e foram direto para a casa e cercaram a área", disse Lozano, 39, na quarta-feira, estimando que pelo menos 50 policiais cercaram a casa duas portas abaixo da sua. "Foi um trabalho muito rápido que eles fizeram. Eles o pegaram sem que ninguém se machucasse ou outro tiro."

Vários outros também foram presos, disseram as autoridades, embora só tenham compartilhado detalhes sobre um deles. Domingo Castilla, amigo de Oropeza, foi preso na terça-feira no bairro de Trail's End, onde as vítimas foram baleadas, disse Dillon. Castilla foi acusado de porte de maconha, mas as autoridades também esperam acusá-lo de obstruir a apreensão de Oropeza, disse Dillon.

Em entrevista coletiva na quarta-feira, o vice-xerife do condado de San Jacinto, Tim Kean, disse que não poderia entrar em detalhes sobre as outras pessoas que foram presas, incluindo quantas.

Oropeza foi acusado na quarta-feira de cinco acusações de assassinato em primeiro grau durante uma audiência na prisão, disse o juiz de paz do condado de San Jacinto, Randy Ellisor. A fiança está fixada em US$ 1,5 milhão por contagem, totalizando US$ 7,5 milhões, disse Ellisor. Lamar Nava está detido na prisão do condado de Montgomery sob a acusação de impedir a apreensão ou processo de um criminoso conhecido. Sua fiança foi fixada em $ 250.000. A fiança para Castilla foi fixada em US$ 5.000, disse Ellisor.

Oropeza é um cidadão mexicano que foi deportado quatro vezes entre 2009 e 2016, segundo autoridades de imigração dos EUA.

A polícia já o havia localizado na tarde de segunda-feira no condado de Montgomery, levando várias escolas a fecharem, disse Kean em uma coletiva de imprensa fora da prisão do condado na quarta-feira.

"Confirmamos que era ele a pé, correndo, mas o perdemos de vista", disse Kean.

Kean se recusou a comentar sobre a dica que levou as autoridades à casa de Conroe, que ele disse não ter sido verificada anteriormente pelas autoridades.