Kate Lee

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Por Frank Bruni

poderia ter sido o festival de cinema de Cannes, a forma como a água brilhava ao fundo e os fãs cercavam suas estrelas favoritas e os fotógrafos clicavam e clicavam. Um desses fotógrafos, desalinhado e ricamente tatuado, apareceu de repente quando Katie Lee saiu de seu grande hotel, onde os organizadores do evento a instalaram em uma suíte júnior em um andar alto, em direção à cidade temporária de barracas à beira-mar onde sua apresentação aconteceria. .

"Katie!" ele gritou enquanto andava agilmente para trás, para que Lee permanecesse centrado em seu corpo enquanto ela avançava com indiferença. "Katie!"

"Paparazzi", ela disse para mim com um sorriso, um encolher de ombros e uma pequena risada - ela estava claramente agradada com a atenção, talvez porque ela tendia a receber menos do que os principais jogadores do evento, mesmo sendo uma artista recorrente. "Eles sempre ficam aqui."

"Aqui" era um trecho de dunas atarracadas entre o hotel e uma frota de carrinhos de golfe elétricos prontos para carregá-la e outros headliners para as tendas, para que não tivessem que lutar pela areia de Miami ou derreter sob o sol de Miami, que brilhou como um holofote nestes últimos dias de fevereiro.

Lee pulou em um carrinho com motorista, estava nas tendas em menos de um minuto e teve muito tempo, antes de seu show das 12h45, para ficar no "greenroom", uma tenda privada para o talento que exigia um passe especial. Ela tomou goles de uma taça de champanhe grátis enquanto um técnico enfiava um fio de microfone da cintura de sua calça jeans até a gola de uma gola redonda de manga comprida, branca com listras azuis. Sua roupa - uma fantasia, na verdade - deveria evocar um piquenique de verão, embora nem tudo fosse tão casual. Nos pés, ela usava sandálias Bottega Veneta douradas com detalhes elaborados, e nas unhas dos pés ela usava esmalte pêssego vívido.

"Tart Deco", ela disse que a sombra foi chamada.

Altura de começar. Lee subiu no palco, que dava para centenas de assentos em fileiras organizadas. A maioria não foi preenchida, mas os fãs que compareceram prestaram muita atenção quando ela colocou suco de limão, pedaços de melão e hortelã no liquidificador, arrulhando sobre frutas frescas em um dia quente e, em seguida, apertou um botão que transformou todos em uma sopa. "Quão fácil é isso?" ela perguntou. A plateia aplaudiu.

Ela fez uma marinada de legumes que seriam grelhados e colocados em baguetes e defendeu dois ingredientes da marinada. "Muitas pessoas são meio esnobes sobre alho em pó e cebola em pó", disse ela, seu leve sotaque sulista parecendo explodir naquele momento. "Acontece que eu os amo." Quando os sanduíches terminaram, houve mais aplausos, e ainda mais quando ela deixou o palco após cerca de 35 minutos, com a montagem de um piquenique completo.

O cenário foi o South Beach Wine and Food Festival, um exuberante Foodstock onde queimadores substituem kits de bateria, receitas substituem letras e exortações para comer suplantam convites para cantar junto. Desde a sua criação em 2002, cresceu fortemente, de US$ 300.000 para US$ 3 milhões em patrocínios corporativos e de 6.000 para 50.000 participantes. E fornece um espelho tão bom quanto qualquer outro de quão grande, lucrativo e estrelado o mundo do entretenimento gastronômico, por falta de um termo melhor, se tornou. ("Eu gostaria que houvesse um estoque - eu gostaria de possuí-lo", diz Lee Schrager, fundador e diretor do festival.) Em South Beach, muitos fãs pagam centenas de dólares para chegar a algumas dezenas de metros dos chefs de restaurantes mais famosos. e cozinheiros de televisão, que são assediados com pedidos de autógrafos e se deleitam em um clima ameno de adulação irrestrita. É de se admirar que um jovem esforçado como Lee queira um pedaço dele?

Ela não vem armada com nenhum diploma sofisticado ou experiência profissional em cozinha, mas isso pode não importar no final. Mais relevante é se ela está com fome e brilhante o suficiente e como ela é adepta de conversar amigavelmente enquanto refoga. Ela tem o benefício do reconhecimento do nome em revistas de estilo de vida e colunas de fofocas, cortesia de seu casamento com a lenda da música Billy Joel, que terminou no ano passado. Seu sucesso até agora sugere a maneira como celebridade gera mais celebridade e a fama é fungível, de uma maneira que permite, digamos, uma patinadora artística converter o ouro olímpico em um programa da Food Network. "O que Brian Boitano faria?" acaba de entrar em sua segunda temporada.