Ao contrário de Lay's, Low and Slow realmente fuma seus chips de churrasco

As primeiras batatas fritas com sabor de churrasco foram desenvolvidas pela Herr's em sua fábrica de Nottingham, Pensilvânia, em 1958. (Lay's não adicionou o sabor até 1965.) Desde então, várias combinações de ingredientes em pó fizeram do churrasco um sabor principal para a maioria das batatas. empresas de chips.

Embora interpretações únicas como Bourbon BBQ e Korean Barbeque da Kettle Brand e East African Barbecue Chili do Green Sahara tenham expandido o gênero, não houve nenhuma inovação real em chips de batata para churrasco desde que o primeiro foi introduzido. Isso é o que o cofundador da Low and Slow, Jared Drinkwater, estava tentando mudar quando jogou algumas salgadinhos de milho em seu defumador de quintal em 2019.

Batatas fritas feitas de batata, milho e tortilhas são o foco atual da empresa de salgadinhos, mas o sabor do churrasco não vem apenas dos temperos. Essas lascas são fumadas com madeira de nogueira pouco antes de serem ensacadas. Você pode encontrar mesquite ou nogueira nos rótulos de outros chips, mas esses sabores vêm de um pó derivado de fumaça líquida. A maioria dos produtores de chips para churrasco tenta imitar o molho barbecue (além da marca Bohemia, da República Tcheca, que teve um lançamento suave no Texas há uma década). A maioria dos molhos comerciais são doces e quase todos os que estão nas prateleiras dos supermercados contêm fumaça líquida, então faz sentido que as batatas fritas que você comeu usem os mesmos ingredientes.

Drinkwater disse que está tentando pensar em seu produto de uma maneira diferente. "Como você faz um chip que é realmente autêntico para quem conhece churrasco? A única maneira de fazer isso é fumá-lo", disse ele. E aquele sopro de ar esfumaçado é uma das coisas mais legais do produto. Há um aroma inconfundível quando você abre um saco novo. É como o cheiro de bolas de tênis frescas que só vem quando você abre uma lata. A fumaça não é visível, mas o cheiro é forte o suficiente para que seu nariz convença seu cérebro de que está ali. Os chips só vêm em sacos de cinco onças por enquanto, então perguntei a Drinkwater se eles viriam em sacos menores no futuro para que eu pudesse ter essa experiência com mais frequência. "Em breve", disse ele.

Quanto ao sabor, a casca da fumaça é pior que a mordida. Eu não diria que o sabor da fumaça é sutil, mas, como explica Drinkwater, "estamos em uma linha tênue entre ser capaz de sentir o cheiro e provar a fumaça e a fumaça se tornar muito forte". Acho que eles atingiram o equilíbrio certo. O tempero nas batatas fritas de churrasco é o que você esperaria de um convencional, menos aquele tom persistente de fumaça líquida. Na verdade, prefiro os chips de milho, que são semelhantes aos Fritos, e têm uma mistura de temperos levemente doce e salgado. Eles são uma ótima base para uma torta Frito, ou eu acho que uma torta de milho baixa e lenta. Os chips de tortilla são os mais sutis dos três e sofrem se provados ao lado dos chips de batata e milho mais ousados. Eles realmente cantam com queso ou salsa.

Drinkwater tem talento para desenvolver as misturas de temperos certas e não é um amador de lanches. Ele veio para Dallas pela primeira vez em 2003 para trabalhar no departamento de marketing da Frito-Lay. De lá, ele mudou para a Pizza Hut, onde era o diretor de marketing quando lançou uma colaboração de pizza de churrasco com a estrela da música country Blake Shelton em 2014. Ele trabalhou recentemente para uma marca de roupas esportivas, e foi durante seu tempo fora. do escritório em 2020 que realmente desenvolveu o processo e os sabores com seu amigo Paul, que ele considera um cofundador, mas não está mais envolvido com a empresa. O experimento que começou com um minúsculo fumante elétrico em seu quintal precisaria de algum equipamento especial para ser ampliado.

Drinkwater encontrou alguns investidores e procurou uma fábrica no Texas que pudesse ajudá-lo a produzir e embalar os chips. A maioria já estava lotada, e o fato de ele precisar de espaço para um fumante inveterado não ajudava. Qualquer parceiro também tinha que considerar que a fumaça de nogueira gerada por Low e Slow afetaria outros chips produzidos na instalação. Drinkwater disse que finalmente encontrou um parceiro na Flórida que poderia acomodar seu fumante e deixar espaço suficiente por um segundo quando a produção aumentar.