9 tipos de conservas de frutas, explicados

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Outrora um sinal de riqueza e uma iguaria importante durante as guerras do século 20, as conservas de frutas agora estão amplamente disponíveis e parecem uma adição básica, se não um pouco nada assombrosa, à mesa do café da manhã. Mas eles têm uma longa história e uma química fascinante que os tornou companheiros indispensáveis ​​para os humanos ao longo dos tempos.

Hoje, há um aumento evidente no mercado de geléias e geléias influenciado pela pandemia do COVID-19 e a subsequente necessidade de contar com alimentos de conveniência com vida útil mais longa, sejam eles comprados em lojas ou caseiros (via Mordor Intelligence). Além disso, a ascensão da comida caseira traz para o primeiro plano as conservas DIY, considerando sua capacidade de evocar um sentimento de nostalgia e senso de comunidade (via Comunicação Ambiental). Tudo isso sugere que há mais coisas preservadas do que pensávamos.

Não só é importante reconhecer seu papel cultural, mas também é crucial entender a química básica das conservas de frutas antes de entrarmos em detalhes. O que todos eles têm em comum? Eles geralmente são feitos com alguma combinação de açúcar, pectina e ácido. Tendo isso em mente, vamos mergulhar no doce mundo das conservas de frutas.

"Conserva de frutas" é o termo genérico para pastas de frutas e uma variedade específica delas. Fazer um requer cozinhar frutas inteiras (ou pedaços sólidos) em calda doce. É uma das variedades mais complicadas de fazer em casa, pois requer habilidade e conhecimento para saber quanto calor a fruta pode aguentar antes de cozinhar demais e perder a forma ou dissolver. As melhores opções para essas conservas são aquelas com baixo teor de pectina ou que seriam mais fáceis de manter inteiras sem processamento. Por exemplo, cerejas maduras seriam perfeitas, pois são frutas com baixo teor de pectina que requerem caroço, que você pode pular para este processo.

As compotas às vezes são confundidas com esse tipo de conserva, pois também são compostas por frutas inteiras cozidas em calda de açúcar. A diferença é que são cozidos rapidamente e devem ser consumidos logo após o preparo. As conservas, por outro lado, sempre foram feitas para durar. Por exemplo, na Europa Oriental - onde a oferta de frutas era baixa e os invernos eram longos e brutais - uma conserva conhecida como "varenye" ​​literalmente salvou vidas em tempos de escassez de alimentos graças ao seu longo prazo de validade (via "Jam, Jelly and Marmalade : Uma História Global"). As conservas são melhor apreciadas sozinhas como uma guloseima na hora do chá, mas você também pode usá-las como recheio de massa e cobertura de aveia ou sorvete.

Quando você ouve "compota de frutas", provavelmente a primeira coisa que vem à mente é geléia. Mas esse nem sempre foi o café da manhã doce e cremoso que conhecemos hoje. Alguns sugerem que o crédito pela criação da geléia pertence à Pérsia Sassânida, onde frutas ricas em pectina eram abundantes e o açúcar já era cultivado no século VI dC (via "Jam, Jelly and Marmalade: A Global History"). Hoje, é feito com frutas bem picadas ou trituradas, cozidas em açúcar até atingir a consistência desejada e deixadas para endurecer. As geléias são um dos tipos de conservas de menor esforço, então elas seriam um ótimo lugar para começar se você deseja entrar no jogo de conservas caseiras.

Existem outros tipos de conservas de frutas que se enquadram nesta categoria. Por exemplo, a conserva é uma espécie de geléia feita com dois ou mais tipos de frutas (além de especiarias e nozes), resultando em uma iguaria muitas vezes com pedaços. Invenções mais recentes são as "geléias congeladas" sem cozinhar, feitas de frutas frescas ou congeladas e pectina extra, e geléias de sementes de chia, que não requerem pectina ou açúcar adicional porque as sementes de chia ajudam a engrossar. Independentemente do método escolhido, você terá uma criação versátil que é perfeita para adicionar a qualquer prato que exija uma explosão de sabor de frutas ou bagas.

Conhecida por sua composição clara e consistência para barrar, a geleia é a beleza refinada da família das compotas de frutas. O processo de cozedura é semelhante ao das compotas, com as etapas acrescidas de coar a polpa da fruta (tradicionalmente, com a ajuda do tempo e de um saco de geleia para obter os melhores resultados) e ferver o sumo restante. Muitas vezes, é necessária pectina adicional para ajudar a endurecer a mistura. Isso resulta em uma mistura clara e suave sem pedaços sólidos. A consistência perfeita e uniforme da geléia é provavelmente o motivo pelo qual ela se tornou metade da dupla icônica do sanduíche ao lado da manteiga de amendoim. Ainda assim, funciona tão bem em um biscoito ou bagel combinado com cream cheese ou entre biscoitos.