Quebrando e descascando nozes pretas

Famosamente difícil, você pode facilmente aprender a quebrar nozes pretas. Comece a descascar nozes pretas com sua família hoje durante toda a temporada.

Agachado atrás de uma árvore enquanto as nozes zuniam no ar, suas cascas verdes carnudas explodindo com o impacto, meu eu de 11 anos rapidamente reuniu uma dúzia ou mais. Com o som das risadas dos amigos se aproximando, eu sabia que era agora ou nunca. Saí de trás da árvore, com as nozes prontas, e lancei a artilharia em rápida sucessão. Eu disparei três rajadas rápidas, cada uma delas acertando, então segui com uma segunda rodada imediata, e uma terceira, até que eu tivesse apenas uma noz sobrando e erguida de prontidão.

O "inimigo" rendeu-se e ganhei o dia. Todos nós voltamos do parque para casa naquela noite, rindo e batendo nos ombros. Embora estivéssemos machucados e espancados, não teríamos feito isso de outra maneira.

Hoje em dia, por segurança, desencorajo o uso de nozes pretas como projéteis. No entanto, eu certamente recomendo reuni-los para alimentação. Consideradas um "superalimento", as nozes pretas são ricas em ômega-3 e antioxidantes. Além disso, eles combinam muito bem com chocolate amargo (ou qualquer chocolate, na verdade).

As nogueiras pretas são muito comuns e produzem em quantidades enormes, e você pode ter uma bem no seu quintal, como eu. As nozes pretas são como presentes dos céus: alimentos e remédios que caem do céu. Em uma época passada, eles poderiam ter sido celebrados por esses atributos, mas hoje são desprezados por amassar carros estacionados e arruinar as lâminas do cortador de grama. Não desanime com a má reputação deles. Com um pouco de conhecimento, você pode decifrar o código da noz preta e obter uma comida deliciosa e nutritiva que definitivamente vale o esforço.

As nogueiras negras orientais (Juglans nigra) têm troncos extremamente retos que podem crescer até 45 metros de altura e 2,5 metros de diâmetro, embora com mais frequência você veja espécimes adultos na faixa de 15 a 22 metros, com diâmetros de 2 a 3 pés. Grandes e impressionantes, as árvores atingem a maturidade em 150 anos.

As folhas das nogueiras-pretas são compostas, o que significa que têm duas fileiras de folíolos em lados opostos de uma nervura. Um folíolo é comumente considerado uma folha, mas a folha é na verdade composta por um grupo de 12 a 20 folíolos pequenos.

Como o próprio nome indica, as nozes pretas orientais são nativas na maior parte do leste dos Estados Unidos, e aqui em Indiana (Zona 6) as nozes amadurecem do final do verão até a maior parte do outono. Este longo período pode ser atribuído a fatores ambientais, mas principalmente devido ao fato de que as árvores ornamentais representam muitas variedades diferentes de todo o país. Tenho uma árvore em minha propriedade da qual posso começar a colher nozes no início de setembro, mas há parques próximos com árvores que soltam nozes de agosto a outubro. Normalmente, consigo encontrar nozes viáveis ​​​​no solo até novembro.

Biologicamente falando, a noz preta não é uma noz verdadeira, mas sim uma drupa. Pense nisso como um pêssego, com a própria noz como caroço. No caso das nozes pretas, o caroço é o que procuramos, se conseguirmos pegá-lo sob a casca incômoda.

A remoção das cascas pode ser feita de várias maneiras. Muitas pessoas preferem quebrá-las imediatamente, enquanto as cascas ainda estão frescas – e com razão. Quando as cascas apodrecem, elas se tornam uma massa pegajosa de tinta preta escura que se parece com petróleo bruto e mancha tudo o que toca, até mesmo o concreto. Pode até penetrar na casca da noz e manchar a polpa interna, o que a arruinará se o suficiente for absorvido.

Um método popular de remoção de casca é passar por cima das nozes com um carro. Esse método funciona, mas é complicado e demorado, na melhor das hipóteses. A verdadeira chave para facilitar o trabalho de descascar nozes é pegá-las no estágio certo de amadurecimento - quando elas estão no chão por tempo suficiente para que as cascas amoleçam, mas não o suficiente para apodrecer. Nesse estágio, eles ainda estarão verdes, mas terão manchas amarelas e pretas proeminentes, e muitos deles podem estar começando a se abrir ligeiramente. Quando eles chegarem a esse estágio, pise neles com os pés exatamente onde eles estão no chão e você quebrará grande parte da casca. Se o solo for macio, apenas pegue-os, bata-os contra o tronco da árvore e esfregue a casca. Mesmo nesta fase, eles mancharão suas mãos, então use luvas se não estiver interessado em usar o "distintivo de coragem" na próxima semana.