Juicero, a internet de US$ 399

Arquivado em:

A internet teve um dia de campo esta semana tirando sarro de um espremedor conectado à internet chamado Juicero. Era para fornecer ingredientes frescos da fazenda e evitar que as pessoas tivessem que comprar, limpar e cortar suas próprias frutas e vegetais.

Mas uma investigação da Bloomberg revelou que você realmente não precisava do dispositivo de $ 399 da empresa para espremer o suco das sacolas de frutas e vegetais de $ 8 da empresa. Bloomberg entrevistou investidores da Juicero que ficaram consternados por terem investido milhões de dólares em um gadget aparentemente inútil.

Na quinta-feira, o CEO da Juicero, Jeff Dunn, postou no Medium em defesa de sua empresa e sua tecnologia de sucos.

“A missão da Juicero é tornar dramaticamente mais fácil e agradável consumir mais frutas e vegetais frescos e crus, e isso é realmente um osso duro de roer”, escreveu Dunn.

Mas os críticos dizem que não é realmente um osso duro de roer. Na verdade, é tão fácil de quebrar que você pode fazer o trabalho com as próprias mãos.

O fato de Juicero ter conseguido arrecadar US$ 120 milhões para construir um espremedor superprojetado diz muito sobre o estado do Vale do Silício hoje. Agora há tanto dinheiro circulando pelo mundo da tecnologia de São Francisco que mesmo ideias aparentemente bizarras podem atrair fundos pródigos.

Mas, embora seja fácil (e divertido) tirar sarro da Juicero e de seus investidores, o sucesso da arrecadação de fundos da empresa não significa necessariamente que haja problemas maiores com a forma como as startups de tecnologia são financiadas. Financiar algumas startups realmente ridículas como a Juicero pode ser apenas o preço que temos que pagar por empresas aparentemente absurdas, mas verdadeiramente úteis, como o Airbnb.

Um espremedor normal exige que o cliente compre, limpe e corte frutas e vegetais individuais. O espremedor da Juicero, por outro lado, só funciona com sacos pré-fabricados de frutas e vegetais picados que também são vendidos pela empresa Juicero por US$ 5 a US$ 8.

O discurso de vendas da Juicero é que usar um espremedor convencional dá muito trabalho: preparar a fruta é um aborrecimento e você precisa limpar a máquina e a cozinha depois. Ao colocar a fruta em um saco pré-fabricado, você evita toda aquela bagunça e aborrecimento.

Você pode pensar nisso como o suco equivalente a uma máquina de café Keurig, que permite que as pessoas façam uma xícara de café a partir de um pacote pré-fabricado e de uso único de grãos moídos.

A empresa tem tido muito sucesso em levantar capital de risco.De acordo com a Crunchbase, a Juicero arrecadou US$ 118,5 milhões em capital de investimento e conta com a prestigiada empresa do Vale do Silício, Kleiner Perkins Caufield & Byers, e o braço de capital de risco do Google entre seus investidores.

Desde sua estreia no ano passado pelo preço ainda mais ridículo de US$ 699, Juicero serviu como uma metáfora útil para os excessos do Vale do Silício. Não está claro por que alguém pagaria US$ 399 por um espremedor de frutas que só funciona com sacos de frutas e vegetais. Mas Juicero realmente se tornou uma piada esta semana, quando uma história da Bloomberg revelou que você realmente não precisa do espremedor Juicero para obter suco das embalagens Juicero. Apertá-los com as mãos também funciona:

Depois que o produto chegou ao mercado, alguns investidores se surpreenderam ao descobrir uma alternativa muito mais barata: você pode espremer os saquinhos Juicero com as próprias mãos. Dois apoiadores disseram que o dispositivo final era mais volumoso do que o originalmente proposto e que ficaram intrigados ao descobrir que os clientes poderiam obter resultados semelhantes sem ele. A Bloomberg realizou seu próprio teste de imprensa, colocando uma máquina Juicero nas mãos de um repórter. O experimento descobriu que apertar o saco produz quase a mesma quantidade de suco com a mesma rapidez - e em alguns casos, mais rápido - do que usar o dispositivo.

Escusado será dizer que a história se tornou um sucesso viral nas redes sociais. Os usuários da Internet adoram zombar de pessoas ricas por fazerem coisas ridículas com seu dinheiro, e essa história tinha isso de sobra.

O CEO da Juicero, Jeff Dunn, contratado em novembro passado, abordou a controvérsia em seu post de quinta-feira no Medium. E ele realmente não contestou as principais descobertas de Bloomberg. Em vez disso, ele usou um monte de chavões para insistir que um espremedor de US$ 399, que só funcionava com as sacolas proprietárias da Juicero, cortava frutas e vegetais e realmente iria revolucionar o negócio de sucos.