Você diz batata, eu digo batata frita da rota 11

Comida e bebida

Observando o que você come? Eu também, na fábrica da minha marca de chips sulista favorita

Por Steve Russel

29 de novembro de 2022

foto: cortesia da Route 11 Potato Chips

Normalmente não pensamos muito sobre a proveniência de uma batata frita. Compreensível, considerando que estamos muito ocupados enfiando o próximo punhado em nossos rostos. Meu relacionamento com a Route 11 Potato Chips, porém, é mais profundo. Não apenas conheço a história deles, mas às vezes escolho testemunhar minha próxima mordida deliciosa sendo feita diante dos meus olhos.

Quando começou a transformar batatas em salgadinhos em 1992, a Route 11 era uma startup fragmentada com sede em uma antiga loja de rações em Middletown, Virgínia. Trinta anos e muitas cartas de fãs depois, ele opera em uma instalação maior e personalizada mais acima no Shenandoah Valley, na zona rural de Mount Jackson, na esquina da entrada da atração turística Shenandoah Caverns. Mas, no universo dos salgadinhos, continua sendo um peixe pequeno, um raro independente em um setor dominado por conglomerados corporativos. Para comparação, a Rota 11 pode produzir cerca de 1.200 libras de batatas fritas por hora - a mesma quantidade de tempo que a Lay's leva para produzir 600.000 libras. (Seu tamanho modesto também permite que a Rota 11 obtenha batatas locais na estação e envie cascas para alimentar um rebanho de gado próximo.)

Batatas fritas são um produto simples, mas deve haver algo nessa coisa de pequenos lotes. Talvez seja o frescor das batatas. Ou que são fritos em óleo de girassol prensado em vez da canola mais comum. Talvez seja o pó de sal natural e não refinado. O resultado é batata frita de pico, seja seu sabor favorito creme azedo e cebolinha, caranguejo Chesapeake, o levemente salgado mais vendido ou qualquer um dos sete outros.

Também chave? Textura. "Um ótimo chip tem boa crocância, sem ser tão duro que quebre os dentes", diz a fundadora e presidente da empresa, Sarah Cohen. "Muitos cachos e uma bela cor dourada também são essenciais."

Os chips da Rota 11 estão disponíveis em mercearias no meio do Atlântico e além, em delicatessens e outras lojas especializadas. Eles também podem ser encomendados online. Mas quando preciso estocar meu sabor favorito, o viciante picles de endro, passo pela fábrica em um dia em que o "lascamento" está em andamento. (É inteligente ligar com antecedência para ter certeza.) A despretensiosa loja de varejo é equipada com grandes vitrines e uma passarela que permite aos visitantes visualizar cada etapa do processo, exceto a descamação inicial. No chão de produção imaculadamente limpo, cerca de vinte funcionários com rede de cabelo monitoram as correias transportadoras que conduzem as batatas por um fatiador/lavador e uma fritadeira borbulhante antes de serem temperadas à mão e separadas em sacos. A coisa toda leva cerca de quatorze minutos, em comparação com os trinta segundos da produção de uma grande marca.

Congratulo-me com esses quatorze minutos, porque eles aumentam a expectativa sentida depois de solicitar uma sacola grande e sem identificação diretamente da linha. Sempre satisfatórios, os ativos dos chips são amplificados enquanto ainda estão quentes e muito, muito frescos. É por isso que aprendi a pegar outra sacola grande para voltar para casa.

Tag:

Comida e bebida

DC, San Juan e Oklahoma City tiveram noites particularmente importantes, embora Atlanta e Houston também trouxessem hardware para casa

Comida e bebida

Novo restaurante Butchertown chega da equipe por trás de um esteio muito perdido

Comida e bebida

Os carpinteiros tornaram-se heróis tanto na preservação histórica quanto nos bolos quentes

Música

Nova música do trio do Mississippi que ganhou fama no ano passado no America's Got Talent

Artes e Cultura

Veja imagens raras das estrelas - antes de serem grandes - ao redor do cenário de Oklahoma

Artes e Cultura

Quanto camarão é necessário para criar um clássico do cinema? Cerca de seis mil libras, aparentemente