Os dias de colheita de milho são uma explosão do passado

O amor de Calvin Bohnert pelos antigos colhedores de milho começou há mais de 50 anos, quando ele era criança.

"Meu pai me deixou operar o colhedor de milho algumas vezes quando ele rebocou uma carroça de milho de volta para a fazenda e eu pensei que era muito divertido", lembrou o fazendeiro de Jewell, Kansas.

Vários anos atrás, Bohnert começou a conversar com amigos sobre organizar um dia de colheita de milho. "Finalmente eu disse 'acabamos de falar. É hora de fazer isso'", lembrou Bohnert. "Alguns de nós nos reunimos e acabamos com quatro ou cinco catadores."

Os dias de colheita de milho do condado de Jewell deste ano, realizados em 11 e 12 de novembro, a oeste de Jewell, foram o terceiro evento anual. Eram sete combinações de colhedoras e tratores, com vagões suficientes para dar suporte aos equipamentos de colheita. Mais de uma dúzia de voluntários ajudaram a manter as máquinas no campo e muitos outros curiosos participaram das atividades.

"Muitas pessoas da minha idade nunca viram colheita de milho antes", disse Bohnert. "Foi bom trazer de volta a história. Tenho netos que viram isso ser feito agora, e havia muitas crianças aqui hoje."

Os dias de colheita de milho do condado de Jewell foram realizados em 11 e 12 de novembro, a oeste de Jewell, Kansas. (Vídeos de Bill Spiegel.)

As máquinas no campo incluíam um trator John Deere 50 e uma colheitadeira de milho 101, de propriedade de Junior Vandergiesen, Smith Center; um trator Farmall 300 com colhedora McCormick 1PR sem cama de debulha de milho, de propriedade de Nelson Tramblay de Campbell, Nebraska, e um trator Farmall H e colhedora Woods Brother Modelo 16, de propriedade de Danny Topliff de Jewell. Dennis Ratliff, de Agra, Kansas, trouxe um trator John Deere B acoplado a uma rara pick-up-sheller de duas fileiras. Bohnert forneceu três combinações: um Farmall C com colheitadeira Minneapolis Moline No. 5, um John Deere 60 com um New Idea Model 10 e um John Deere M com colheitadeira Woods Brothers sem cama de descasque. Além disso, Dan Emmot, Beloit, Kansas, trouxe um John Deere AR com uma carroça de transporte de pessoas, e Tom Schwerman, Jewell, trouxe um elevador para carregar milho colhido em um berço de milho, assim como os antigos.

"Houve muita ajuda", disse Bohnert.

Bohnert possui vários tratores antigos, mas gosta de vê-los em ação. "Quero fazer algo com eles. Quero vê-los trabalhar", disse ele.

E trabalhar, eles fizeram. Os Dias da Colheita de Milho exigiam muita ajuda voluntária e mão-de-obra para manter as coisas funcionando. O que levava mais de um dia para colher com colhedoras de milho de uma fileira poderia ser facilmente feito em uma ou duas horas com uma colheitadeira moderna.

"Prefiro sentar naquela colheitadeira ali com a cabine com ar-condicionado e escolher seis ou oito fileiras", admitiu Bohnert. "Mas por um dia ou dois, com certeza é divertido."

Se você perdeu, não se preocupe. Bohnert já está fazendo planos para sediar os Dias de Colheita de Milho do Condado de Jewell no fim de semana de abertura da temporada de caça ao faisão em 2018.

Bill Spiegel pode ser contatado pelo telefone 785-587-7796 ou [email protected].

Um evento antiquado de colheita de milho não está completo sem um descascador. Felizmente para o pessoal dos Dias de Colheita de Milho do Condado de Jewell, na Dinamarca, o fazendeiro do Kansas, Gary Sorenson, tinha acabado de restaurar um descascador McCormick Deering de 1923 e o trouxe para Jewell, Kansas, para o fim de semana.

"Esta é a primeira vez que o usamos", disse Sorenson, que trouxe seu pai, Abraham, e seu neto, Kale, para o evento. Ele encontrou o velho McCormick no meio do mato na fazenda de um vizinho e passou quase um ano restaurando-o. Algumas partes tiveram que ser construídas do zero, mas foi um trabalho de amor para Gary, cujo pai usou uma sheller semelhante quando ele era muito mais jovem.

“Quando eu era criança, na década de 30, todo sábado debulhávamos milho para alimentar o gado e as galinhas”, lembrou Abe.

O descascador McCormick - cuja pintura acabou de terminar alguns dias antes do dia de colheita do milho - é um "quatro furos", disse Abe, o que significa que o transportador tem espaço para quatro espigas de milho serem descascadas ao mesmo tempo. "Isso manteria dois homens ocupados para mantê-lo funcionando", acrescentou.

Um motor hit-and-miss, conectado a uma polia de correia, alimenta o sheller. "Oh, todo mundo teve um acerto e erro", disse Abe.