Leve-a para o jogo de bola: Cracker Jill se junta a Cracker Jack na amada lancheira

Funcionário escritor

Quando o Pittsburgh Pirates entrar em campo esta tarde para a estreia em casa contra o Chicago Cubs, os fãs vão torcer, bebericar refrigerantes e cavar caixas icônicas de Cracker Jack.

Exceto que algumas caixas ostentam uma mulher forte e sorridente chamada Cracker Jill.

"Depois de mais de 125 anos como um dos lanches mais icônicos do esporte, o Cracker Jack está adicionando um novo rosto à sua lista, com a introdução do Cracker Jill para celebrar as mulheres que quebram barreiras nos esportes", disse a Frito-Lay North America em um comunicado de imprensa.

Cinco mulheres diferentes enfeitam a embalagem das bolsas Cracker Jill de edição especial, disponíveis em estádios profissionais em todo o país. A marca Cracker Jack está doando US$ 200.000 para a Women's Sports Foundation, e os fãs de beisebol que doarem US$ 5 ou mais para o WSF quando comprarem sua pipoca com cobertura de doce e outros itens básicos de concessão recebem uma sacola da Cracker Jill, enquanto durarem os estoques.

"Ensinei educação física e, tendo sido o técnico principal do basquete feminino por 24 anos, isso é ótimo", disse o professor de educação física e saúde aposentado Ringgold Joe Ravasio, que também treinou futebol. "É edificante, você sabe, para as meninas."

Ravasio só espera que o Cracker Jill contenha prêmios como o lanche original.

O lanche doce e salgado apreciado diretamente de caixas de papelão com um desenho animado Sailor Jack estreou na Feira Mundial de Chicago em 1893, perto da época em que os avós do aposentado Brig. O general Dave Papak, USMC, emigrou da Tchecoslováquia para os Estados Unidos.

"Eles viviam, originalmente, nesta pequena comunidade de mineração chamada Hazel Kirk", disse Papak, de Monongahela. "Foi onde meu pai nasceu. Quando ele tinha cerca de 2 anos, meu avô ... comprou 40 ou 50 acres nesta Cracker Jack Road."

Um punhado de famílias estabeleceu fazendas e famílias na Cracker Jack Road, um trecho de calçada de seis milhas que atravessa Carroll Township e não tem vínculos com o icônico lanche de beisebol.

"A principal Cracker Jack Road, tenho quase certeza de que veio de algo relacionado ao negócio de carvão", disse Papak. "Não teve nada a ver com o lanche Cracker Jack."

O crescente negócio de carvão seguiu a trajetória de Cracker Jack Road como uma próspera comunidade de fazendas leiteiras.

"Havia essas fazendas bem estabelecidas naquela estrada. A maioria deles eram produtores de leite. Todos os agricultores com quem meu pai cresceu já se foram há muito tempo", disse Papak.

Mas algumas estruturas que datam do início de 1800 ainda estão ao longo da Cracker Jack Road, incluindo uma igreja de tijolos vermelhos e uma escola transformada em casa, disse Papak. Ele se lembrava dos produtores de leite reunidos no bar-restaurante de sua tia, Ginger Hill Inn, e de uma infância passada coletando amoras e caçando na fazenda de seus avós.

As coisas mudaram, disse Papak, quando as empresas de carvão compraram propriedades agrícolas e a Rota 43 cortou o quintal de seus avós.

"Há muita história nessa estrada", disse Papak.

A história une os moradores da Cracker Jack Road uns aos outros; por exemplo, Ravasio mora na casa do melhor amigo de infância do pai de Papak.

E as doces lembranças da infância de Ravasio ao se deliciar com o Cracker Jack ligam a comunidade local à sensação internacional que é uma dupla de pipoca com cobertura de caramelo e amendoim salgado.

"Acho que essa era a característica genuína, marcante da caixa de Cracker Jack: ok, o que tem aí que eu vou gostar, ou não gosto, posso trocar?" disse Ravasio, que se lembra de ter trocado com os vizinhos por melhores prêmios. Ele trocava anéis de plástico e estatuetas de animais por seus prêmios favoritos, incluindo bolas e tacos de beisebol em miniatura.

"Essas são as coisas que te trazem muita alegria. Quando você volta às suas memórias de infância, você pensa no que você e seus amigos gostaram... e certamente foi a Mallo Cup, o Cracker Jack", disse Ravasio.

O Cracker Jack continuou sendo um lanche básico no Forbes Field e em outros estádios durante o início da idade adulta de Ravasio. Mas a popularidade do lanche começou a diminuir.