40 Nacional K

Para muitos americanos, uma xícara ou duas de café é um ritual matinal rígido. E, no entanto, "uma xícara de café" pode significar muitas coisas diferentes. Para alguns geeks apaixonados por café, essa "xícara" não conta verdadeiramente, a menos que seja um derramamento meticuloso e delicado de seus próprios grãos moídos na hora e de origem, torrados sob medida e de origem única. E para inúmeros outros bebedores? Eles só precisam de algo quente e marrom em sua caneca de viagem pela manhã. Uma colher da lata de Folgers, na máquina de gotejamento Mr. Coffee, e eles estão prontos para ir. E ambos os dados demográficos pensam nessa bebida como "uma xícara de café".

Pessoalmente, sempre fiquei em algum lugar no meio, pelo menos parcialmente por design. Adoro café e ter a oportunidade de experimentar cafés novos e obscuros, mas também resisti ao impulso de abraçar o lado verdadeiramente nerd do espectro do café. Por que? Bem, é principalmente porque eu não queria "estragar" o café barato para mim. Porque depois de anos escrevendo criticamente sobre cerveja artesanal e destilados para Paste Drink, e conduzindo inúmeras degustações em larga escala de ambos, decidi que preferia que o café fosse mais uma bebida "santuário" - algo que (como o vinho) eu poderia simplesmente aprecie sem mergulhar muito profundamente nos aspectos mais sutis do sabor ou esnobismo. Se eu fosse explorar as partes mais profundas do fundo do poço quando se tratava de cerveja ou uísque, ainda queria pelo menos ser capaz de colocar um K-Cup no meu Keurig e não ficar desapontado por não ter custado US $ 8. -no café. Trata-se de aproveitar os prazeres simples (e baratos) onde você pode obtê-los com segurança.

Recentemente, no entanto, comecei a refletir sobre o fato de que, mesmo ao beber da aparentemente humilde K-Cup, o café pode ser surpreendentemente diversificado. Mais empresas do que nunca estão diversificando suas linhas, e várias marcas de origem única, oferecidas em uma variedade de torras diferentes, são cada vez mais a norma. Além disso, percebi que não tinha um motivo concreto para comprar o punhado de cápsulas de café que normalmente bebia em casa - eram apenas marcas que eu achava que faziam uma xícara de café aceitável. Mas e se houvesse outras K-Cups disponíveis nacionalmente das quais eu gostasse muito mais? E se eu estivesse perdendo marcas muito melhores com trinta centímetros de altura na prateleira do supermercado? Como eu saberia, a menos que eu provasse todos eles?

E então, foi o que decidi fazer. A degustação e a classificação a seguir destinam-se a responder a uma pergunta simples: quais são as melhores marcas de café sem sabor, amplamente disponíveis e vendidas na K-Cups? O objetivo aqui é ir além - grandes marcas nacionais fáceis de encontrar por quase qualquer consumidor. A ideia é que esta seja uma linha de K-Cups que você quase sempre pode encontrar em supermercados em qualquer lugar dos Estados Unidos, ou pelo menos na própria loja online da Keurig. Não incluímos torrefadores independentes de pequena escala, que tenho certeza de que estão fazendo um café fenomenal - porque o objetivo é determinar quando você entra no Kroger ou Publix local, quais são as melhores compras disponíveis? E quais marcas você provavelmente deve evitar?

Novamente, não estou afirmando ser um verdadeiro especialista em café aqui, ou alguém que passou por treinamento ou obteve certificação para se tornar o equivalente no mundo do café a um sommelier ou cicerone. Sou apenas um escritor veterano de cerveja e destilados que realmente gosta de café, aplicando seu paladar (decente) em sua própria xícara matinal de café pela primeira vez. Vou encontrar um novo favorito no processo?

Regras e Procedimentos

— Apenas o café K-Cup comercial foi testado. Sem cápsulas K-Cup com enchimento automático, sem máquinas de café de gotejamento, etc. O foco estava nas marcas disponíveis nacionalmente encontradas nos principais varejistas, com uma tentativa geral de fazer uma amostra representativa do que se pode encontrar na mercearia média. As "marcas da loja" geralmente não eram incluídas, embora eu tenha incluído uma marca do Walmart apenas para ver o que aconteceria. Apenas marcas sem sabor eram permitidas - você quer avelã ou baunilha francesa em seu café, despeje no creme de sua escolha. Estamos usando preto para este experimento.