Homem diz que PETA tirou sua cadela da varanda e a matou

CONDADO DE ACCOMACK

Parksley está fora do radar, mesmo para a costa leste da Virgínia. Escondida a oeste do corredor principal da península, ela é cercada por campos agrícolas e galinheiros – uma cidade com menos de 1.000 habitantes vivendo uma vida rural perto da fronteira de Maryland.

Ninguém nesta história está acostumado com manchetes. Exceto PETA – People for the Ethical Treatment of Animals. Esta pode ser a primeira vez em sua história que a máquina de publicidade do grupo com sede em Norfolk está em baixa.

No centro de um drama que coloca autoridades locais umas contra as outras e atrai indignação de todo o mundo:

Maya, uma Chihuahua de 3 anos. (Imagine o cachorro Taco Bell.)

Um vídeo filmado por uma câmera de segurança seis semanas atrás mostra uma mulher identificada pelas autoridades como trabalhadora da PETA tirando Maya da varanda de seu dono, um imigrante mexicano chamado Wilbur Cerate, que mora fora de Parksley em um parque de trailers degradado chamado – um tanto surrealmente – Terra dos Sonhos 2.

Antes que Cerate pudesse pegar seu cachorro de volta, Maya foi sacrificada. De acordo com Cerate, um representante da PETA foi até seu trailer carregando uma cesta de frutas como forma de desculpas.

Até a semana passada, Cerate estava contando sua história para todos que quisessem ouvir. Ele ligou para o xerife, que apresentou queixa contra os dois funcionários da PETA vistos no vídeo. Ele deu entrevistas na TV. Há uma semana, na manhã de segunda-feira, ele liderou algumas dezenas de apoiadores em uma marcha até o escritório do procurador do condado de Accomack para protestar contra a decisão do promotor de retirar as acusações contra os trabalhadores.

Naquela tarde, porém, Cerate havia advogado-se. Fora de sua casa, situada na parte de trás de um loop lamacento e esburacado através do Dreamland 2 (há também um Dreamland 1), Cerate se desculpou com um repórter do Pilot.

Em um inglês ruim, ele disse que agora tem um advogado, que o aconselhou a parar de falar.

Outros permanecem dispostos ou tornaram-se assim. Mais uma vez, exceto para PETA.

Conhecida por suas campanhas de defesa dos animais - tudo, desde jogar tinta vermelha em usuários de peles até comparar matadouros ao Holocausto - a equipe de relações públicas da PETA não retornou várias mensagens em busca de comentários.

A morte do cachorrinho começou por volta do meio-dia de sábado, 18 de outubro. De acordo com o promotor, os funcionários da PETA estavam no estacionamento de trailers recolhendo animais de rua a pedido de um proprietário de terras próximo, que disse que cães do parque haviam rasgado o úbere de seu cachorro. vaca leiteira, matou uma cabra e aterrorizou seus coelhos.

Cerate estava em casa quando a batida começou, mas saiu para comprar uma cama de cachorro para Maya, de acordo com um de seus amigos, Edward Armstrong, que administra uma empresa de impostos em Parksley.

Cerate ganhou Maya ainda filhote, disse Armstrong – um presente para sua filha, agora com 9 anos. secar no que era um dia quente.

"Aquele cachorro foi muito bem treinado", disse Armstrong. "Ela não saía da varanda."

Quando Cerate voltou e descobriu que Maya estava desaparecida, ele suspeitou da PETA e revisou o vídeo em sua câmera de segurança. Mostrava uma van branca estacionando em seu trailer, duas mulheres saindo e abrindo as portas traseiras. Lá estava Maya, contorcendo-se na direção deles descendo os degraus, depois voltando correndo para a varanda. Uma mulher a segue, a pega, a coloca na van, fecha as portas e vai embora.

Cerate ligou imediatamente para a PETA, mas não conseguiu falar com ninguém. Ele ligou novamente no dia seguinte, mas foi informado de que nenhum cachorro havia sido pego no parque. Naquela segunda-feira, ele mostrou o vídeo a Armstrong, que o instou a chamar a polícia. Na terça-feira – três dias depois de Maya ter sido levada – a cesta de frutas chegou à porta da frente de Cerate com a notícia de que ela havia sido morta.

O xerife de Accomack, Todd Godwin, acusou os trabalhadores, ambas mulheres de South Hampton Roads, de furto.

"Se fosse eu ou você que fizesse algo assim", disse Godwin, "a PETA nos devoraria."

Godwin obteve mandados de prisão e contatou a PETA, que segundo ele enviou as mulheres para Accomack acompanhadas por um advogado. Os trabalhadores foram autuados e liberados.